你聽說過滄海變桑田的故事嗎？

傳說，東漢仙人王方平，在門徒蔡經家見到了仙女麻姑，發現她原來是自己的妹妹。麻姑早年在姑余山修行得道，千百年過去了，長得依然像十八九歲的姑娘，頭頂盤著發鬢，秀發垂至腰際，身上的衣服光彩奪目，大家舉杯歡宴。麻姑說：我自從得到天命以來，已經三次見到東海變為桑田。這次去仙山蓬萊，見海水比以前淺了許多，大概又快要變成陸地丘陵了吧！王方平笑著說：難怪圣人說海中行路都會揚起灰塵。

滄海桑田指大海變成了灘涂（良田）。

位于黃海邊上的江蘇省灌云縣灌西鹽場，就是現實版滄海變桑田的典型。也有人形象地稱它是大海里長出來的。

七百多年以前，灌西還屬于東海龍王的領地呢。據史料記載，十二世紀以前，江蘇北部沿今東臺、鹽城、阜寧、響水縣的云梯關、灌云縣的板浦鎮，至贛榆為其海岸線。當時，云臺山與大陸隔海相望，灌西尚處在茫茫蒼海之中。可見，那時的灌西，沉寂海底，悄無聲息，還沒有露出一絲絲長高成陸的痕跡。

宋高宗建炎二年（1128），黃河奪淮入海，西部高原的黃沙土，用它豪放的激情，順水而下，不遠萬里，掠泗奪淮，由響水的云梯關口，直奔滔滔的大海。大海用她寬闊的胸懷，無限包容，充分接納，夾帶而來的大量泥沙（每年約10億噸），經過歲月積淀，填高了淮河河槽、淮河兩岸洼地和海岸海底后，海岸線開始向外伸展。

在黃河南侵的最初幾世紀，河水分別由穎、渦、睢、泗入淮，大量泥沙在沿途洼地淤積，河口外伸并不很快，到明弘治八年（1495年），劉大夏堵塞黃陵岡并大筑太行堤后，黃河北股斷流，以一淮而受全河之水以后，泥沙向淮河海外淤漲，開始迅速起來，河口也迅速向大海伸展。

從公元1128年黃河奪淮起，到清咸豐五年（1855年），河南蘭考銅瓦廂決口黃河放棄淮河止，在這727年間，導致淮河入海口及其附近沿海地區的海岸線向海中伸展了50至70公里，平均每10年向海延伸1公里左右。而以沂、沭河流域三角州海岸板浦——響水口——云梯關一線，向海中伸展的范圍最為廣闊。

但自明萬歷二十一年（1583年），“開黃壩新河，分黃經五河（漣水東六十里）、灌口（灌河口）入海后，海岸迅速外漲。至清康熙四十年（1701年），”海漲沙淤，海口漸塞“。康熙五十年（1711年），”云臺山便與大陸連成一片“，以后建置了灌云縣。到清道光二十二年（1842年），治河大臣敬征奏稱：”黃水南北兩岸及海口情形，乘潮落時余直抵海口，查看開山，詢諸漁戶咸稱，開山以前孤懸海外，距灌河口十余里。因歷次黃水下注，逐漸沉淤，現在灌河南岸淤灘，落潮時已接開山“。咸豐五年（1855年），海岸河口已伸延至今灌河外近20里，境內海岸線已基本與距今陸地約7.5公里的開山島相連。

由于歷史上黃河奪淮的影響，陸地上巨量泥沙隨陸徑流入海，使岸線不斷向海淤，到1855年造成了今天204國道以東的大片濱海沖積平原。而在灌云縣東部孕育并生長著一片神奇的土地——沿海灘涂。至此，灌西全境成陸。同時也驗證了海中行路揚飛塵，滄海變桑田的神話。

灌西興灘曬鹽前，原為一片蘆葦蕩區，人稱海屬葦蕩左營，又稱海州東堆，無人居住。清中葉，現贛榆縣一帶漁民在捕魚旺季經常來此捕魚。最后定居此地的是來自海州的沈姓，看好了地勢高，又臨大海的燕尾港，遂令人框堤40里占為己有。清光緒末年，場區廢蕩興灘，各制鹽公司招募附近農民來此地開灶產鹽，且以圩定居。惡劣環境下的灌西人，經過多少代人無數個春秋冬夏的戰天斗地、改造自然，終究是物競天擇，適者生存。（許佃來）